Tanzánie vznikla v roce 1964 spojením pevninské Tanganiky a Zanzibaru. Tanganika byla kolonií dvou mocností, nejdřív Němců (Německá východní Afrika), pak Britů. Německá nadvláda byla krutá. Nucená práce, vypalování vesnic. Povstání Maji-Maji v roce 1905 Němci potlačili s děsivou brutalitou, zemřelo přes 200 tisíc lidí. Po prohrané první světové válce Německo Tanzanii ztratilo a správu převzala Británie. V roce 1961 získala Tanganika nezávislost pokojnou cestou pod vedením Julia Nyerere, učitele a politika, který se stal prvním prezidentem.
